Silent enemy of health: review of the health effects of exposure to benzene
Keywords:
Benzene, Metabolite, Toxicity, Occupacional exposureAbstract
Benzene is a monoaromatic hydrocarbon whose physicochemical characteristics give it the ability to easily dissolve and disperse a large number of compounds; it is also used as an additive to increase the octane rating of gasoline, and part of it is emitted into the atmosphere through combustion. Inhalation and dermal contact constitute the main routes of exposure to benzene, where it is distributed especially to the bone marrow, liver, kidney, brain and adipose tissue, causing toxic effects in these tissues. Anemia is one of the first disorders to appear, caused by a decrease in the production of red blood cells and the development of acute myeloid leukemia due to chronic exposure. At service stations it is common to observe the use of gasoline without adequate protection by workers, therefore, it is important to carry out frequent evaluations of exposed personnel, in order to take measures to preserve their health. This review shows the main scientific findings of various researchers around the world who have tried to alert and raise awareness among the population of all the health effects that overexposure to this organic solvent can cause.
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